Die Ausschaltmaschine

Heute ist mir hier eine herrlich sinnlose Maschine begegnet. Sinnlose Maschinen finde ich gut, gelegentlich baue ich selber welche. Es ist heutzutage alles viel zu durchgeplant und zweckoptimiert. Früher™ war alles besser, da gab es eher noch Spielraum für alles mögliche. Das ist natürlich nostalgisch verklärter Unsinn. Den Leuten von ein- oder zweihundert Jahren wurde genauso wenig geschenkt wie uns heute, meistens eher deutlich weniger. Trotzdem, Verspieltheit hat viel zu wenig Platz im Leben und sollte mehr gefördert werden.

Sinnlose Maschinen können dazu einen Beitrag leisten, und mit Lego oder fischertechnik geht das ganz hervorragend. Andrew Kay hat aus Lego eine mechanische Version eines herrlich sinnlosen Apparats konstruiert, für die es glücklicherweise auch eine Bauanleitung gibt. Wer es solider mag, kann bei der Frivolous Engineering Company eine ähnliche Maschine als Bausatz kaufen.

Jetzt wäre dieser Beitrag eigentlich schon fast zuende, wenn ich auf Youtube nicht auf diese zunächst auch recht sinnlos anmutende Drawing Machine gestoßen wäre. Die hat den Zweck, einen durchgehenden Strich auf einen Papierstreifen zu malen. Dazu zieht man das Papier einer Rolle Einkaufszettel oder Kassenbon durch ein Holzgestell, und ein Stift in einer Halterung malt einen Strich auf das Papier. Der daraus resultierende Haufen bestrichtes Papier auf dem Boden ist dann ein Objekt. Dazu gibt es einen Viewer, durch den man den mit Strich versehenen Papierstreifen zieht, um sich den Strich anzuschauen. Das findet der Künstler irgendwie aufschlussreich. Diese beiden – in meinen Augen ziemlich witzlosen, aber gleichzeitig auch herrlich abgefahrenen – Maschinen sind also überhaupt nicht sinnlos, sondern Kunst.

Aber zurück zur Sinnlosigkeit. Die eingangs erwähnten sinnlosen Maschinen basieren auf der Ultimate Machine, die der amerikanischen Mathematiker und Informationstheoretiker Claude Elwood Shannon in den fünfziger Jahren gebaut hat. Das Gerät hat meines Wissens keinen ideologischen Überbau, es gibt keine blumigen Erklärungen oder Rechtfertigungen. Das Ding schaltet sich nur immer selbst aus, sobald man es einschaltet.

Wenn man sich nicht so leicht langweilt, kann man sich damit recht lange beschäftigen. Wer hingegen seine Zeit nicht mit dem Umlegen eines Schalters verbringen will, aber trotzdem nicht auf den Betrieb dieser sinnlosen Maschine verzichten möchte, kann zwei dieser Maschinen so koppeln, dass sie sich abwechselnd gegenseitig einschalten. Das ist doppelt sinnlos und außerdem irgendwie netter, als sich hier den Finger wundzuklicken, bis man eckige Augen kriegt.