Grenzen

Seit es Menschen gibt, gibt es Grenzen. Ich meine keine Landesgrenzen, sondern die Grenzen unseres Wissens und unserer Möglichkeiten. Seit es diese Grenzen gibt, arbeitet die Menschheit sich an ihnen ab. Man versucht etwa, dem Sensenmann ein Schnippchen zu schlagen und die Sterblichkeit zu umgehen. Man hat versucht, Gold zu machen, hat vom Fliegen geträumt, hat an Tarnkappen geforscht, den heiligen Gral, den Stein der Weisen, den Eingang zum Paradies gesucht.

Grenzen anzuerkennen und stehenzulassen scheint der Menschheit irgendwie gegen den Strich zu gehen. Viele Elemente der vielfältigen Formen von Jugendkultur dürften zu erheblichen Teilen eine direkte Folge des Ablehnens bzw. des gezielten Überschreitens von (zugegeben: künstlichen) Grenzen verschiedenster Art sein. Genauso die Begeisterung für Sport und natürlich das Interesse an wissenschaftlicher Forschung. Die Entdeckung Amerikas, die Nutzung der organischen Chemie, die Raumfahrt, die Nanotechnik, sie alle sind durch das Einreißen von einst unüberwindlich scheinenden Grenzen Wirklichkeit geworden.

Das Überschreiten von Grenzen übt eine derartige Faszination aus, dass beispielsweise seit Jahren immer wieder atemlos berichtet wird, die Raumsonde Voyager 1 habe die Grenzen des Sonnensystems hinter sich gelassen, obwohl das – trotz beachtlicher Erfolge – so gar nicht stimmt.

Ständig werden irgendwo Rekorde gebrochen, Quantensprünge vollzogen, Unmöglichkeiten möglich gemacht und damit Grenzen verschoben bzw. beseitigt. Das Wissen und die technischen Möglichkeiten der Menschheit sind seit Pythagoras (oder Leonardo Da Vinci oder Marie Curie oder Alexander Fleming) atemberaubend gewachsen, schon seit Jahrhunderten kann kein einzelner Mensch mehr alles Wissen seiner Zeit kennen. Vielfach ist es einem Einzelnen nicht einmal möglich, die wissenschaftlichen Veröffentlichungen auch nur einer halbwegs aktiven Disziplin vollständig zu lesen, die Gesamtmenge des Wissens wächst einfach zu schnell.

Es ist trotzdem nicht damit zu rechnen, dass uns allzubald die Grenzen ausgehen. Ob sie uns überhaupt je ausgehen, ob also das der Menschheit grundsätzlich zugängliche Wissen endlich ist oder nicht und ob wir je so weit kommen, dass der Unterschied für uns relevant wird, ist eine interessante Frage, zu der es beim Nesselsetzer eine interessante Diskussion gibt. Jedenfalls sehen wir noch viele weiße Flächen auf der Landkarte des gesammelten menschlichen Wissens, und an mehreren Stellen am Rand der Welt stehen hohe Bretterzäune, wo es bisher nicht weitergeht.

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Derzeit sehe ich zwei solche Bretterzäune, zwei besonders abweisende Bastionen der Unerreichbarkeit, zwei unüberwindbar scheinende Grenzen: den absoluten Nullpunkt und die Lichtgeschwindigkeit. An denen kommt bisher niemand vorbei. Man ist sogar der Überzeugung, man könne dort grundsätzlich nicht dran vorbei (Details gibt es bei Wikipedia o.ä.). Das finde ich aber schwer zu akzeptieren – geht nicht gibts nicht, wie es so schön heißt. Ich kann mir gut vorstellen, dass irgendwann jemand einen Geistesblitz hat, eine genial-simple Erkenntnis, die das Überschreiten auch dieser Grenzen erlaubt.

Fangen wir mit dem absoluten Nullpunkt (0 K) an: Analog zur berühmten Antimaterie könnte und müsste es auch Antienergie geben, mit der man Materie unter den absoluten Nullpunkt kühlen können muss. Vielleicht hat Antimaterie Antienergie, oder Materie wird zu Antimaterie, wenn man sie unter 0 K in den Bereich der Antienergie herunterkühlt. Bestimmt könnte man damit alle möglichen Dinge erklären, die bislang als unergründliche Rätsel daherkommen.

Nach dieser Fingerübung machen wir uns jetzt an die Lichtgeschwindigkeit: So wie man mit Lichtmikroskopie Strukturen sichtbar machen kann, die kleiner als die Wellenlänge des verwendeten Lichts sind (die Wellenlänge des Lichts war lange als absolute Grenze für die Größe der darstellbaren Strukturen aufgefasst worden; diese Grenze ist aber kürzlich per Nobelpreis geschleift worden), wird man sicher irgendwann einen vergleichsweise simplen Trick finden, um Dinge auf über Lichtgeschwindigkeit zu beschleunigen. Oder man umgeht das Problem, indem man das kuriose Phänomen der Quantenverschränkung endlich richtig versteht und im Alltag nutzbar macht…