Hightech bei der Bahn

Es gibt ja für alle möglichen Dinge technische Lösungen, wir sind ja nicht blöd. Zunächst altmodische Lowtech-Lösungen und, weil der Fortschritt nicht schläft und man mit der Zeit geht, zunehmend kompliziertere Hightech-Lösungen. Ohne die alte Zeit allzusehr loben zu wollen, muss ich doch feststellen, dass gut abgehangene, althergebrachte Lösungen oft eine gewisse Robustheit und Alltagstauglichkeit mit sich bringen, während neumodischer Kram nicht selten durch Unausgegorenheit und Fehleranfälligkeit auffällt.

Anders gesagt: Wo keine Elektrik drin ist, kann keine Elektrik ausfallen. Und Dinge, die ohne Elektrik zufriedenstellend funktionieren, nur deshalb mit Elektrik auszustatten, weil es geht und man das heute so macht, und sich dabei noch unnötig zu verkünsteln, erscheint darum wenig zweckdienlich. Wenn dann die Elektrifizierung noch mit merklichen Benutzbarkeitseinbußen einhergeht, wird es vollends unverständlich.

Ein Beispiel: Die Zuglaufschilder bei der Bahn. Früher hing an jedem Waggon ein Schild aus Blech, Plastik oder Papier, auf dem die Fahrstrecke des Zugs stand, ungefähr so:

Aachen Hbf-
Düsseldorf Hbf-Hagen Hbf-
Dortmund Hbf

Die Dinger waren ziemlich unkaputtbar und bei fast allen je auf Bahnsteigen zu erwartendem Lichtverhältnissen auch aus mehreren Metern Entfernung zu lesen.

Heute hat man stattdessen Anzeigeelemente, wo dieselben Angaben mit gelben Leuchtpunkten auf dunklem Grund dargestellt werden. Hinter nicht entspiegeltem Glas. Die Auflösung ist lächerlich, was das Lesen nicht einfacher macht, und der Kontrast ist lächerlich, weshalb man bei Sonne oft so gut wie gar nichts lesen kann:

Wenn ich Pech habe (und die Anzeigetafel am Bahnhof kaputt ist – soll vorkommen – oder gleich ganz fehlt – kommt auch vor), kann ich von außen kaum erkennen, welcher Zug da überhaupt vor mir steht. Das ist weniger trivial als man denken könnte, gerade an großen Strecken auf großen Bahnhöfen, wenn verspätungsbedingtes Durcheinander herrscht mit Verlegungen auf andere Bahnsteige, davon abweichenden Ansagen und Anzeigen am Bahnsteig usw.

Ebenso schlecht kann ich sehen, welchen Waggon ich vor mir habe. Da die Wagenreihung bei der Bahn nach wie vor Gesetzen folgt, die offenbar Geheimsache sind (normale Wagenreihung, umgekehrte Wagenreihung, Zugteile vertauscht, einzelne Wagen fehlen, da gibt es unzählige Möglichkeiten und die Bahn nutzt sie ausgiebig), habe ich als Fahrgast keinerlei Handhabe, „meinen“ Wagen mit den bezahlten Reservierungen ausfindig zu machen. Ich muss also, um den Zug nicht zu verpassen, aufs Geratewohl irgendwo einsteigen und mich dann u.U. mit viel Gepäck und kleinen Kindern durch ein halbes Dutzend u.U. überfüllter oder mit Horden frisch Eingestiegener verstopfter Waggons drängeln.

Bis ich meine Plätze gefunden habe, sind sie besetzt weil die Reservierungsanzeige (auch so ein Thema, die Zettel von früher waren weniger fehleranfällig!) eine Viertelstunde nach Abfahrt gelöscht wird. Die teuren Reservierungen sind dann verfallen, oder ich muss erstmal lange diskutieren. Das Bahnpersonal hält sich aus sowas klugerweise raus, da kann man ja nur verlieren. Als zahlender Kunde ist man in dem Fall der Depp.

(Vor einer Weile hatte ich den Fall, dass eine Gruppe von vier Leuten auf unseren reservierten Plätzen saß. Deren Zug war ausgefallen. Alle Fahrgäste waren in unseren Zug umgeschichtet worden und das Personal hatte ihnen gesagt, sie sollen sich irgendwo hinsetzen und Reservierungen ignorieren. Da sie in ihrem alten Zug auch reservierte Plätze hatten, glaubten sie auch, mindestens so viel Recht auf unsere Plätze zu haben wie wir. Wir haben uns einigermaßen gütlich geeinigt, aber es war schon ärgerlich. Und bei allem Mitgefühl (da waren auch Kinder dabei), dafür bezahle ich meine Platzkarten ja nicht.)

Mit dieser Art der Anzeige haben sie einfach zu viel gewollt. Zur Beleuchtung der Tafel braucht man keine Leuchtpunktanzeige, das geht auch ganz altmodisch mit Glühbirne (oder gern auch LED) im Schaukasten. Die oben verlinkte Papierversion ließe sich sogar recht unkompliziert von hinten beleuchten und wäre damit auch bei Dunkelheit deutlich lesbarer als das Elend mit den gelben Leuchtpunkten.

Ich sehe durchaus den Witz solcher elektronischen Anzeigeelemente – man ist nicht darauf angewiesen, den richtigen Text als Hartkopie dabeizuhaben und kann auf alle möglichen Entwicklungen an der Strecke flexibel reagieren. Andererseits dürfte das Ändern des Anzeigetextes auch nicht so einfach sein. Immerhin werden die Platzreservierungen auch im ICE noch per Floppy Disk in den Zug gebracht, weshalb auch Dinge wie „umgekehrte Wagenreihung“ nicht einfach durch Änderung der Anzeige behoben werden können.

Und wenn schon das moderne Flaggschifprodukt ICE noch mit seit 15 Jahren veralteter Informationstechnik läuft, wundert man sich, dass es in den teils 40 Jahre alten ICs überhaupt Strom gibt. Immerhin gibt es dort, anders als in den neueren ICEs, noch durchgehend Leselampen…